Se trata de una enfermedad rara porque solo aparece en 1 de cada 250.000 nacimientos. Concretamente, en España solo 300 personas la padecen.

El nombre viene del griego Ichtys (que significa pez) por el parecido que existe entre la piel de las personas que padecen la enfermedad y las escamas de un pez.

En realidad, es un grupo de enfermedades.

Existen 36 tipos de ictiosis y, aunque cada una cuenta con sus particularidades, todas ellas se caracterizan por:

• Una sequedad cutánea extrema que reduce o elimina la elasticidad de la piel  – favorece la formación de grietas y heridas que están siempre abiertas e impiden la correcta movilidad articular (dificultades para caminar, escribir, conducir, etc.) y son posibles focos de infección.
• Descamación severa y continúa.
• Engrosamiento de la piel (hiperqueratosis).
• Enrojecimiento (eritema).
• Alteración o inexistencia de sudoración (hipohidrosis)
• Intolerancia al calor
• Falta de regulación de la temperatura corporal